Chapter 14, Accessibility
Outline
14.1
14.2 
14.3 
14.4 
14.5

14.6

Introduction
Web Accessibility
Web Accessibility Initiative  
Providing Alternatives for Multimedia Content
14.4.1  Readability
14.4.2 Using Voice Synthesis and Recognition with Voice XML
Accessibility in Microsoft Windows 2000
14.5.1 Tools for Visually­Impaired People
14.5.2 Tools for Hearing­Impaired People
14.5.3 Tools for Users Who Have Difficulty Using the Keyboard
14.5.4 Microsoft Narrator
14.5.5 Microsoft On­Screen Keyboard
14.5.6 Accessibility Features in Microsoft Internet Explorer 5.0
Other Accessibility Tools

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.1 Introduction
• Persons with disabilities make up a significant 
portion of the population, and legal ramifications 

exist for Web sites that discriminate by not 
providing adequate and universal access to the 
site’s resources
• In this chapter, we explore: 
– The Web Accessibility Initiative and its requirements
– Various laws regarding businesses and their availability to 
people with disabilities 
– How some companies have developed their systems, 
products and services to meet the needs of this demographic

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.2 Web Accessibility
• In 1999, a lawsuit was filed by the National 
Federation for the Blind (NFB) against AOL for 
not supplying access to its services to people with 
visual disabilities, a mandate of the Americans 
with Disabilities Act of 1990
• WeMedia.com is dedicated to providing disabled 
individuals with the same opportunities as the 
general population
– Provides online educational opportunities for people with 
disabilities

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.2 Web Accessibility
Ac t  


 

Purp o se 

Americans with Disabilities Act 

The ADA prohibits discrimination on the basis of disability in employment, state and 
local government, public accommodations, commercial facilities, transportation, and 
telecommunications.  

Telecommunications Act of 1996 

The Telecommunications Act of 1996 contains two amendments to Section 255 and 
Section 251(a)(2) of the Communications Act of 1934. These amendments require 
that communication devices, such as cell phones, telephones and pagers, be 
accessible to individuals with disabilities.  

Individuals with Disabilities 
Educational materials in the school setting must be made accessible to children with 
Education Act of 1997 
disabilities. 
Acts designed to protect access to the Internet for people with disabilities. 

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.2 Web Accessibility

We Media home page. (Courtesy of We Media Inc.)

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.2 Web Accessibility
• The Internet has also enabled disabled individuals 
to work in a vast array of new fields
– Prior to its advent, 25 percent of the 15 million Americans 
with disabilities found employment as a result of the 
Americans with Disabilities Act (ADA)
– Technologies such as voice activation, visual enhancers and 
auditory aids afford disabled individuals with more work 
opportunities
– Information provided through technology will have to be 
equally accessible to individuals with disabilities
– Sites heavily laden with graphic images might have to 
simplify their appearance

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.3 Web Accessibility Initiative
• On April 7, 1997, the World Wide Web 
Consortium (W3C) launched the Web 
Accessibility Initiative (WAI ) 
– An attempt to make the Web more accessible

• Accessibility 
– Refers to the level of usability of an application or Web site 
for people with disabilities
– The vast majority of Web sites are considered inaccessible to 

people with visual, learning or mobility impairments
– A high level of accessibility is difficult to achieve

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.3 Web Accessibility Initiative
• The Web Content Accessibility Guidelines 1.0 are 
divided into a three­tier structure of checkpoints 
according to their priority
– Priority­one checkpoints are those that must be met to ensure 
accessibility
– Priority­two checkpoints, though not essential, are highly 
recommended
– Priority­three checkpoints improve accessibility slightly 
– The WAI also presents a supplemental list of quick tips—
this list contains checkpoints aimed at solving priority one 
problems

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.4 Providing Alternatives for 
Multimedia Content
• WAI requirement 
– Ensure that every image, movie and sound used on a Web 
page is accompanied by a description called an ALT tag that 
clearly defines its purpose
• Intended to provide a short description of an HTML object 
which may not load properly on all user agents


• Specialized user agents
– An application that interprets Web­page source code and 
translates it into formatted text and images
– Screen readers are programs that allow users to hear what is 
being displayed on their screen
– Braille displays are devices that receive data from screen­
reading software and output the data as braille
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.4 Providing Alternatives for 
Multimedia Content
– Web pages with large amounts of multimedia content are 
difficult for user agents to interpret, unless designed properly
• Images, movies and other non­HTML objects cannot be read 
by screen readers

– Provide multimedia­based information in a variety of ways
– User­agent technology is unable to make image maps 
accessible to blind people or others who cannot use a mouse

• Include a link at the top of each Web page that 
provides easy access to the page’s content so users 
can use the link to bypass inaccessible elements

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.4.1 Readability

• Readability
– When creating a Web page intended for the general public, it 
is important to consider the reading level at which it is 
written
• Use of shorter words
• Users from other countries may have difficulty understanding 
slang and other nontraditional language

• Web Content Accessibility Guidelines 1.0
– Suggests that a paragraph’s first sentence convey its subject

• Gunning Fog Index
– A formula that produces a readability grade when applied to 
a text sample
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.4.2 Using Voice Synthesis and 
Recognition with Voice XML
• VoiceXML
– An XML application that uses speech synthesis to enable the 
computer to speak to the user
– Has tremendous implications for visually impaired people 
and for people who cannot read
• Reads Web pages to the user, also includes speech recognition 
technology—which enables computers to understand words 
spoken into the microphone
• ViaVoice
• VoiceXML processed by a VoiceXML interpreter or browser
• Platform independent

• When a VoiceXML document is loaded, a voice server sends a 
message to the VoiceXML browser and begins a conversation 
between the user and the computer
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5 Accessibility in Microsoft 
Windows 2000
• Since Microsoft Windows 95, Microsoft has 
included accessibility features in its operating 
systems and many of its applications
• Accessibility Wizard
– Guides a user through the Windows 2000 accessibility 
features and configures the computer according to the 
chosen specifications

• Microsoft Magnifier 
– A program that displays an enlarged section of the 
screen in a separate window 

• Disable personalized menus 
– A feature that hides rarely used programs from the 
Start menu
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People
• Users can resize scroll bars and window borders to 
increase their visibility

• Users can resize icons
– Users with poor vision—as well as users who have trouble 
reading—benefit from large icons

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired People

Text Size dialog
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People

Display Settings dialog
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People

Accessibility Wizard initialization options
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People


Scroll Bar and Window Border Size dialog
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People

Setting window element sizes
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People
• Settings allow the user to change Windows’ color 
scheme and to resize various screen elements 
• Wizard offers the user the choice of using larger 
cursors, black cursors and cursors that invert the 
colors of objects underneath them 

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 
People

Display Color Settings options
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.1 Tools for Visually Impaired 

People

Accessibility Wizard mouse cursor adjustment tool
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.2 Tools for Hearing­Impaired People
• SoundSentry 
– A tool that creates visual signals when system events occur

• ShowSounds dialog 
– Enables you to add captions to spoken text and other sounds 
produced by today’s multimedia­rich software

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.2 Tools for Hearing­Impaired 
People

SoundSentry dialog
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


14.5.2 Tools for Hearing­Impaired 
People

Show Sounds dialog 
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.