Chapter 9, Affiliate Programs
Outline
9.1
Introduction
9.2 
How an Affiliate Program Works
9.3 
 Selecting an Affiliate­Program Reward Structure
9.3.1
Pay­Per­Click Model
9.3.2
Pay­Per­Lead Model
9.3.3
Pay­Per­Sale Model
9.3.4
Multi­Tiered Model
9.3.5
Hybrid Model
9.3.6
CPM (Cost­Per­Thousand Model  
9.4
Attracting Affiliates 
9.5 
Monitoring An Affiliate Program
9.6
Affiliate Solution Providers
9.6.1
Commission Junction
9.6.2
LinkShare
9.6.3

Be Free
9.6.4
ClickTrade
9.6.5
PlugInGo.com
9.7 
Web­site “Stickiness”
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


Chapter 9, Affiliate Programs
Outline
9.8 
9.9 
9.10
9.11
9.12

Becoming an Affiliate
Examples of Affiliate Programs
Affiliate Program Examples By Industry
Costs and Taxation of Affiliate Programs
Affiliate­Program Directories and Search Engines 

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.1 Introduction
• Affiliate program 
– A form of partnership in which a company pays affiliates 

(other companies or individuals) for prespecified actions 
taken by visitors who click­through from an affiliate site to a 
merchant site

• In this chapter, we discuss: 
–
–
–
–

Costs
Benefits 
Program reward structures 
Program­building options
• Tracking and affiliate solution providers

– Directories and search engines that provide affiliate­ and 
partnering­program resources
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.2 How an Affiliate Program Works
• New income streams
• Merchant 
– The company that advertises on another company’s site

• Affiliate
– The company hosting the advertising in return for a reward 
based on predetermined terms
– Affiliates act as an extended sales force


• How it works
– Merchant places banner on affiliate’s Web site
– When a person clicks through to the merchant’s site via the 
advertisement on the affiliate’s site and makes a purchase, a 
commission on the sale is typically awarded to the affiliate 

• “Win­win" situation
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.3 Selecting an Affiliate­Program 
Reward Structure
• Program reward structures
–
–
–
–
–
–

Pay­per­click
Pay­per­lead
Pay­per­sale 
CPM (cost­per­thousand) 
Multi­level, or multi­tiered
Hybrid model

• Implementation of appropriate reward structure(s) 
depends on the type of site and its product mix


 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.3.1 Pay­Per­Click Model
• Pay­per­click model 
– Rewards an affiliate for each click­through that is generated 
from a banner ad hosted by the affiliate
• A click­through is when a person clicks on the banner 
advertisement on the affiliate site and is taken to the merchant 
site

– Easy for affiliates to generate dishonest click­throughs to 
“run up the numbers” 
– Sites that depend on advertising rates use this model to 
increase traffic 
– GoTo and Lycos

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.3.2 Pay­Per­Lead Model
• Pay­per­lead model
– Rewards affiliates based on the number of qualified leads 
generated
• Potential customers that have expressed interest in a product or 
service and meet requirements determined by the company
• Can include new customer registrations and having visitors 
sign up to receive a newsletter or use a free demo 
• Mailsweeps.com 


 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.3.3 Pay­Per­Sale Model
• Pay­per­sale model
– Also known as the commission­based model
– Compensates its affiliates for each sale resulting from 
affiliate­hosted advertisements
– Rewards to the affiliates based on sales are typically larger
– express.com
– Virtual store 
• Allows affiliates to sell merchant’s products without requiring 
visitor to leave the affiliate’s site 

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.3.4 Multi­Tiered Model
• Multi­tiered model
– Also known as the multi­level model
• New affiliates are recruited by current affiliates, who are then 
rewarded with a percentage of the new affiliates’ revenues

– Two­tiered model involves only the original affiliate and its 
recruits, also known as subaffiliates
• ValueClick

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.



9.3.5 Hybrid Model
• Hybrid model
–
–
–
–

Combines features of multiple models
Can make an affiliate program more competitive
Can increase the cost for the merchant
FreeShop.com

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.3.6 CPM (Cost­Per­Thousand) 
Model
• CPM (cost­per­thousand) model 
– Requires the merchant to pay the affiliate a fee for every 
1000 visitors that simply view the merchant’s banner on the 
affiliate site
– Not used as often as the other models because merchants 
prefer to pay for actions 
– CPM is often used to price traditional advertising methods

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.4 Attracting Affiliates

• Grow affiliate program and increase profits
• Try posting announcements on message boards
• Newsgroups 
– Online discussion groups
– Spamming and unwanted advertising are unwelcome and 
can against rules
– Deja.com

• Directory 
– A site that provides aggregated information and links to sites 
relevant to specific topics  

• Determine reward structures and commission 
amounts of competitors
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.5 Monitoring An Affiliate Program
• Use tracking information 
– To analyze effectiveness of programs, make improvements, 
monitor payment schedules and identify strongest affiliates

• Creating tracking solutions
– By creating duplicates of every Web page, each affiliate can 
link to an individually assigned page
• Referred visitors will click through to only the mirror page 
(the duplicate page) designated for that specific affiliate, 
allowing companies to record these visits separately 
• Costs include time, hosting and updating mirror pages, 
payments, marketing, credit­card processing and customer 

service 

• Affiliate program software
– AffiliateZone.com, My Affiliate Program  and Pro­TRACK
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6 Affiliate Solution Providers
• Affiliate solution providers 
– Companies that can provide end­to­end solutions for a 
company’s affiliate program
– Recruit affiliates and merchants to participate in programs, 
conduct accurate tracking, provide detailed reporting for 
merchants and affiliates and distribute commissions 
– Fees may be required for affiliate solution services 

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.1 Commission Junction
• Commission Junction offers design, 
implementation and management services (B2B 
affiliations)
– No fee to become affiliate, merchants charged a fee
– Application service is Web based 
• Do not have to download or upgrade any software 

– Instant tracking and reporting in real time
– Makes monthly payments to affiliates for merchants 


• EnContext  solution 
• Services to merchants include SmartMatch  
SmartTrack  SmartZones  SmartStats  SmartServe  
SmartPay
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.2 LinkShare
• LinkShare offers affiliate programs for B2B and 
B2C
• Affiliates can join pay­per­click, pay­per­lead and 
pay­per­sale programs for free
• Merchants can use The LinkShare Network , a 
Private Label Network or a combination of the 
two to develop affiliate programs
– LinkShare Network provides merchants with access to 
companies that have become affiliates through 
LinkShare
• LinkShare Synergy  

– Private Label Network allows merchants to sign up 
affiliates through their own Web sites  
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.2 LinkShare

LinkShare’s home page. (Courtesy of LinkShare Corporation.)
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.



9.6.3 Be Free
• Be Free, Inc. BFAST (affiliate­program enabler)
– Allows companies to target affiliates in a segmented manner
– Rewards and compensation determined by the merchant 
– Be Free tracks impressions, click­throughs and sales for both 
the merchant and its affiliate partners
– Be Free records each time a promotion is viewed or acted 
upon
– When a sale is made, Be Free receives information through 
its connection with the merchant’s site 
– Reporting.net is used to provide performance information

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.3 Be Free

Be Free’s performance-marketing for page merchant. (Courtesy of Be Free, Inc.)
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.3 Be Free

Be Free demonstration: How promotions work, step 1. (Courtesy of Be Free, Inc.)

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.4 ClickTrade

• ClickTrade is part of Microsoft  bCentral
• Web­based service provides tracking and payment 
services
• Pay­per­lead, pay­per­sale or hybrid­model 
program
• Merchants have control over affiliate links and 
banners 
• Charges 30 percent of any merchant payments to 
affiliates 
• Companies can sign up to be affiliates for free 
• Provides reports including tracking of affiliates 
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.6.5 PlugInGo.com
• PlugInGo.com Affiliate Network  
–
–
–
–
–
–
–
–

Web­based solution for affiliate programs 
Affiliate Mail Center
Online message boards
Rewards members through PlugInGo Points that Pay
Reports can be produced daily, weekly or monthly

Performs payment­processing services
Companies can join as affiliates for free 
Charges one­time setup fee and a commission of two percent 
of every sale or lead made through the network

 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.7 Web­site “Stickiness”
• Stickiness of a site 
– The ability to keep people at a site and interested in its 
content 

• Update content frequently, carefully organize a 
site, provide quality customer service to keep 
visitors browsing 
• Merchants can offer virtual stores to affiliates
– Offer e­commerce capabilities to sites that want to 
participate in affiliate programs, but also want to keep 
visitors at their sites
• Nexchange and CrossCommerce

– Can control their brands’ presentation on affiliate sites
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.7 Vstore.com Feature
• Vcommerce Corporation provides sites with 

store­hosting opportunities through vstore

.com
– Manages credit­card transactions, order fulfillment, 
customer service and hosting of the storefront
– Provides step­by­step process for design and 
implementation 

• Select a category from the listed choices
• Select a subcategory to further concentrate on a particular 
market
• Choose a store design, store colors and store typography
• Personalize store with a name, slogan and logo. 
• Provide personal information such as e­mail address, name, 
phone number and commission payment information
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.


9.7 Vstore.com Feature

Sample store from vstore.com. (Courtesy of Vcommerce Corporation.)
 2001 Prentice Hall, Inc.  All rights reserved.