MỘT SỐ THÔNG TIN CƠ BẢN VỀ 2 KÊNH ĐÀO XUYÊ VÀ PANAMA
II/ KÊNH ĐÀO PANAMA(PANAMA-CANAL)

Vào năm 1513,Balboe(Tây Ban Nha) đã mở một hành lang hẹp từ Đại Tây Dương
sang Thái Bình Dương-ở giữa 2 đại lục Mỹ. Hơn 3 thế kỷ liền, người Tây Ban Nha đã có
ý tưởng lập phương án đào kênh; mãi đến 1850 Pháp và Anh tiến hành đào kênh trong
khuôn khổ tập đoàn xây dựng kênh quốc tế. Phecđinăng đơ Lextep –người Pháp đã trúng
thầu để đào kênh Panama và khởi công vào năm 1882. Công việc được tiến hành ở một
eo đất nằm giữa 2 hào biển sâu, là một vùng đứt gãy và những nếp uốn mạnh, dưới khí
hậu nhiệt đới -ẩm và rừng rậm bao phủ. Gần 10 năm lao động, thiếu phương tiện, thiếu tổ
chức, đòa hình và khí hậu khắc nghiệt và sai lầm trong thiết kế…đã làm gần 45.000 nhân
công-số đông là da đen, bò chết vì thương hàn và tả lỵ…nên phải bỏ dở.

Sau khi ép Côlômbia cắt vùng kênh thành lập 1 nước Panama riêng rẽ, MỸ đã bỏ
vốn tổ chức xây dựng tiếp từ năm 1903. Kế hoạch của Pháp là đào một con kênh ngang
bằng với mực nước biển để thông nước từ ĐTD sang TBD, nhưng làm như thế rất nguy
hiểm và tốn nhiều chi phí cho nên Hoa Kỳ thực hiện làm theo phương án cửa cống. Ngày
13.08.1914(năm đầu tiên của Thế chiến I) kênh thông tàu, dưới chính thể nước cộng hòa
Panama đang lâm vào sự đình trệ kinh tế.

Kênh Panama cắt qua eo đất Panama rộng 50 Km, là con đường ngắn nhất nối
TBD và ĐTD.Tổng chiều dài của kênh là 81,3 Km ( khoảng 50 dặm ), chiều rộng từ 90-
300 mét.Tàu qua kênh phải vượt qua độ cao 28m/0m. Dọc tuyến kênh người ta phải làm
nhiều âu tàu để có thể đưa tàu lên hồ nhân tạo Ga-tun(+25,9 mét), rồi xuống hồ
Mirafloret(+10 mét) và sau đó xuống ngang mực nước Thái Bình Dương.

Giả sử tàu đi từ phía ĐTD( biển Caribe ) sang TBD. Sau khi chờ đến lượt qua
kênh, thì tàu được đặt dưới sự điều khiển của của hoa tiêu. Tàu chạy theo hướng Nam-
Đông Nam khoảng 11Km rồi vào âu tàu đầu tiên, tàu được móc cáp và do đầu máy xe
lửa chạy điện kéo. Các đầu kéo này dẫn tàu qua âu tàu và giữ cho nó đứng yên khi âu tàu
đang được bơm nước vào. Sau 3 lần qua âu tàu thì tàu được nâng lên độ cao 25,9 mét của

hồ Ga-tun. Hồ Ga-tun là một trong những hồ nhân tạo lớn nhất thế giới. Hồ này cung cấp
nước cho các âu tàu bằng cách tự chảy, vì mỗi tàu qua kênh tiêu tốn 197 triệu lít nước
ngọt.Để tiết kiệm nước, thì các tàu nhỏ thường được cho qua âu tàu cùng một lúc. Như
vậy khác với kênh Xuyê-kênh Panama ở mỗi bên có 3 đoạn phải xây dựng âu tàu, chính
điều này làm hạn chế khả năng qua kênh: chỉ những tàu có trọng tải < 65.000 tấn có chở
hàng và tàu 85.000 tấn với trọng tải dằn là qua được.

Tàu được tháo cáp, tự chạy bằng động cơ trên hồ Ga-tun, rồi đến Bamboa, rồi
đến khu vực khó khăn nhất có tên là: Gaillard Cut, nơi hay xảy ra lở đất xuống kênh đào.
Sau đó tàu lại qua âu tàu Pedro Miguel, qua hồ Mirafloret và qua 2 âu tàu cuối cùng cũng
có tên Mirafloret trước khi xuống đến mực nước biển Thái Bình Dương.

Kênh đào Panama có tầm quan trọng đặc biệt đối với nền kinh tế và cả các hoạt
động quân sự của Hoa Kỳ. Từ 1904-1979, Hoa Kỳ không những kiểm soát kênh mà còn
chiếm giữ vùng kênh đào, diện tích chiếm tới 1.430 Km
2
dọc 2 bên kênh, mỗi bên rộng 8
Km. Vùng kênh đào đã thực sự là một căn cứ thương mại và quân sự quan trọng của Hoa
Kỳ ở Trung Mỹ. Có thể hình dung qua các con số sau đây: 1996 hơn 15.000 tàu qua kênh
(trung bình 42 chiếc / ngày), số tiền lệ phí qua kênh thu được là 460 triệu usd vào năm
1995 tăng 50% so với năm 1985.Khoảng 14.000 tàu và 400.000 thủy thủ và 300.000 lượt
hành khách đã qua kênh đào trong năm 1995. Từ khi khai thông kênh đào vào năm 1914
đến năm 1979 ( 65 năm ) đã có trên 50.000 chiếc tàu viễn dương qua đây. Trong thời gian
đại chiến chỉ riêng quân hạm qua kênh này tới 5.300 chiếc, các tàu thuyền cung ứng quân
sự là 8.500 chiếc.

Do sự đấu tranh kiên quyết và bền bỉ của nhân dân Panama, Hoa Kỳ đã phải kí
Hiệp ước kênh đào năm 1977 và vùng kênh đào (do Hoa Kỳ kiểm soát) đã bò bãi bỏ năm
1979. Kênh đào được trao trả hoàn toàn cho nhân dân Panama vào tháng 12.1999.
 Khoảng cách quãng đường được rút ngắn khi qua kênh đào Panama:

Tuyến Khoảng cách(hải lí) 1hải lí=1.852 m Quãng đướng được rút ngắn
Không qua kênh Qua Panama Hải lí %
NiuIooc-Xanphranxixcô 13107 5263 7844 60
NiuIooc- Vancuvơ 13907 6050 7857 56
NiuIooc- Vanparaixô 8337 1627 6710 80
Livơpun-Xanphranxixco 13507 7930 5577 41
NiuIooc-Iôcôhama 13042 9700 3342 26
NiuIooc-Xitni 13051 9692 3359 26
NiuIooc-Thượng Hải 12321 10584 1737 14
NiuIooc-Xingapo 10141 8885 1256 12