TỨ THƯ BÌNH GIẢI
LÝ MINH TUẤN Biên soạn
NGUYỄN MINH TIẾN Hiệu đính
Phát hành theo thỏa thuận giữa Công ty Văn hóa Hương Trang và tác giả.
Nghiêm cấm mọi sự sao chép, trích dịch hoặc in lại mà không có sự cho
phép bằng văn bản của chúng tôi.

KHXB số 888-2010/CXB/45-139/TG
QĐXB số 864/QĐ-TG
In ấn và phát hành tại Nhà sách Quang Bình
416 Nguyễn Thị Minh Khai, P5, Q3, TP HCM Việt Nam

Published by arrangement between Huong Trang Cultural Company
Ltd. and the author.
All rights reserved. No part of this book may be reproduced by any
means without prior written permission from the publisher.


LÝ MINH TUẤN
dịch và bình giải
NGUYỄN MINH TIẾN
hiệu đính và giới thiệu

TỨ THƯ
BÌNH GIẢI

四書評解
LUẬN NGỮ - MẠNH TỬ - ĐẠI HỌC - TRUNG DUNG

NHÀ XUẤT BẢN TÔN GIÁO

LỜI GIỚI THIỆU

T

ừ khoảng cuối thế kỷ 19, sau hàng nghìn năm ngự trị
trong nền văn hoá Á Đông, Nho giáo đã hầu như suy sụp
hoàn toàn trước sự tấn công ồ ạt của nền văn minh phương Tây. Nhà
thơ Tú Xương, một trong số những “ông tú, ông nghè” hiếm hoi còn
sót lại trong xã hội thời ấy đã phải ai oán kêu lên:
Cái học nhà Nho đã hỏng rồi,
Mười người đi học chín người thôi!
Một nền học thuật dù cao siêu đến đâu mà không còn ai theo đuổi
thì tự nó đã tỏ rõ dấu hiệu diệt vong, bởi ý nghĩa của một nền học
thuật là gì nếu không phải là mang đến cho người học những giá trị
đích thực của nó? Khi người ta đã từ chối không theo học thì mọi giá
trị cao siêu ắt sẽ không còn điều kiện để phát huy được nữa. Nhìn
thấu ý nghĩa đó, cụ Trần Trọng Kim đã viết trong lời tựa sách Nho
giáo như sau:
“... ... thời thế đã xoay vần, cuộc đời biến đổi, người trong nước
đang háo hức về sự bỏ cũ theo mới, không ai nghĩ đến cái nhà cổ
ấy nữa...”
“Cái nhà cổ” mà cụ Trần nhắc đến ở đây chính là căn nhà Nho giáo
mà cụ đang ra công “giữ lấy di tích” vì e rằng sẽ đến lúc nó triệt tiêu
hoàn toàn trong lòng người. Dù vậy, bộ sách Nho giáo mà cụ Trần đã
dày công biên soạn, được xuất bản vào khoảng đầu những năm 1930,
dường như ngày nay cũng chẳng còn mấy ai tìm đọc!
Và đã gần một thế kỷ đã qua đi kể từ khi những đại biểu cuối cùng
của Nho giáo chấp nhận buông xuôi trong cuộc giằng co “cũ - mới”,

bởi những nhu cầu thực tiễn của một xã hội văn minh hiện đại không
ngừng phát triển hầu như không thể được đáp ứng trong khuôn khổ
của những gì mà Nho giáo mang đến cho người học.
5


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

Thế nhưng, nền văn minh hiện đại cũng không phải là cây đũa
thần mang đến cho nhân loại tất cả. Với một khuynh hướng đã, đang
và ngày càng phụ thuộc nhiều hơn vào các giá trị vật chất, nền văn
minh hiện đại đã không lưu tâm nhiều đến những giá trị tinh thần
trong cuộc sống, và đây chính là lý do khiến cho nhiều người sớm
nhận ra rằng không ít những giá trị tinh túy của Nho giáo giờ đây lại
trở thành cái mà con người cần đến để tạo sự quân bình trong cuộc
sống hiện đại. Hơn thế nữa, xét cho cùng thì những giá trị ấy thật ra
là chưa từng mất đi mà vẫn được âm thầm truyền lại từ thế hệ này
sang thế hệ khác qua sự giáo dục dựa trên nền tảng gia đình và luân
lý đạo đức xã hội Việt Nam, vốn có phần đóng góp rất lớn của Nho
giáo từ nhiều thế kỷ qua.
Và như vậy, khi quay nhìn lại cội nguồn phát xuất của nhiều lý
tưởng cao đẹp trong đời sống như lòng nhân ái, đức khoan dung, tinh
thần vị tha, cũng như những đức tính căn bản mà ai ai cũng cần đến
và trân trọng như nhân nghĩa, hiếu đễ, thành tín... hẳn chúng ta
không khỏi lấy làm ngạc nhiên khi thấy rằng trí tuệ của người xưa
đã vô cùng sâu sắc khi nhận ra được những giá trị và ý nghĩa thực sự
của đời sống vốn không phụ thuộc hoàn toàn vào vật chất, mà quan
trọng hơn lại chính là sự hàm dưỡng một tâm hồn cao đẹp. Hơn thế
nữa, chúng ta sẽ càng ngạc nhiên hơn khi nghe người xưa mô tả về
những đức tính cần có của một nhà lãnh đạo để có thể được xem là

thực lòng lo cho dân cho nước. Những chuẩn mực lý tưởng này nếu
chỉ được áp dụng một phần nào thôi, chắc chắn cũng sẽ xoá bỏ được
rất nhiều những tệ nạn mà xã hội văn minh hiện đại của chúng ta
đang đối mặt.
Tất cả những giá trị tinh túy đó của Nho giáo được gói gọn trong
một bộ sách được người xưa trân trọng và lưu truyền từ thế hệ này
sang thế hệ khác, cũng là nền tảng học thuật của Nho gia từ những
điều cơ bản nhất cho đến những gì uyên áo nhất. Bộ sách này gồm 4
quyển sách quý được gọi chung là Tứ thư. Đó là các sách: Luận ngữ,
Mạnh tử, Đại học và Trung dung. Quyển sách mà quý vị đang cầm
trên tay chính là được biên soạn từ bộ Tứ thư, đặc biệt bao gồm cả
nguyên bản Hán văn, bản Việt dịch cũng như các phần chú thích và
bình giải của soạn giả Lý Minh Tuấn.
6


LỜI GIỚI THIỆU

Ông Lý Minh Tuấn không phải là người đầu tiên dịch và bình chú
bộ sách Tứ thư. Trước đây đã từng có các học giả nổi tiếng như Đoàn
Trung Còn, Nguyễn Hiến Lê... cũng đã làm công việc này. Tuy nhiên,
khi nhận lời đọc lại bản thảo bộ Tứ thư bình giải này trước khi in, tôi
đã nhận ra ngay là cách làm của soạn giả hoàn toàn không giống như
những người đi trước. Với kinh nghiệm nhiều năm giảng dạy bộ sách
này, ông Lý Minh Tuấn đã có được sự am hiểu nhất định về phương
thức truyền đạt những tư tưởng, triết lý của người xưa đến với những
độc giả của thời hiện đại. Đây chính là lý do tạo nên sự khác biệt của
sách này. Thay vì lặp lại những gì người đi trước đã nói, soạn giả đặc
biệt đã cố gắng vận dụng những kiến thức gần gũi nhất mà người
đọc hiện có để giảng giải về những hàm ý trong lời dạy của cổ nhân.

Hơn thế nữa, ông cũng nêu ra và so sánh những mối quan hệ giữa
Nho giáo với nhiều hệ thống tư tưởng triết học và tôn giáo, đặc biệt là
Công giáo. Thông qua đó, người đọc có thể dễ dàng hơn trong sự tiếp
thu những tư tưởng sâu xa của bộ sách này.
Cách làm này của soạn giả tất nhiên không tránh khỏi những hạn
chế nhất định. Nếu xét từ góc độ nghiên cứu học thuật, phương thức
này có thể không thực sự khách quan và chuẩn xác, bởi nó phụ thuộc
vào những nhận thức cũng như luận giải chủ quan của người viết.
Yếu tố chủ quan càng bộc lộ rõ hơn khi người viết cố sử dụng những
luận cứ trong một hệ thống tư tưởng này để giải thích hay nhận xét
về một ý tưởng nào đó vốn thuộc về một hệ thống tư tưởng khác. Tuy
nhiên, nếu xét từ góc độ giáo dục thì lại khác, bởi nền tảng chung
của các hệ thống tư tưởng, tôn giáo mà soạn giả sử dụng ở đây đều là
hướng đến việc giáo dục, rèn luyện con người trở nên tốt đẹp, hướng
thiện. Dựa trên điểm tương đồng đó, việc so sánh các tư tưởng có liên
quan nhằm mục đích giáo dục là một ý tưởng hợp lý, vì hiệu quả của
một phương thức giáo dục chính là mức độ tiếp thu, nhận hiểu của
người học. Và nếu xét riêng từ yếu tố này thì sách Tứ thư bình giải rất
có thể sẽ mang đến cho người đọc một cách tiếp cận mới dễ dàng hơn
với kho tàng tư tưởng Nho giáo. Hơn nữa, xét cho cùng thì sách này
ra đời không phải như một công trình nghiên cứu khoa học, mà là sự
hệ thống hoá các bài giảng trong thực tế của soạn giả từ nhiều năm
qua. Vì thế, mục đích chính của nó là cung cấp cho người đọc những
hiểu biết nhất định về tư tưởng Nho giáo, nhằm khơi dậy những giá
trị đạo đức, tinh thần tốt đẹp đã phần nào bị lãng quên qua thời gian
7


TỨ THƯ BÌNH GIẢI


cũng như đã ít nhiều bị che mờ đi bởi nhịp sống bon chen hối hả của
xã hội văn minh vật chất trong hiện tại. Với mục đích như thế, tôi tin
là soạn giả đã hoàn toàn hợp lý khi chọn phương thức bình giải như
trong sách này.
Thật ra, các sách Đại học và Trung dung với lời bình giải của soạn
giả Lý Minh Tuấn đã được xuất bản trước đây như những tác phẩm
riêng lẻ với tựa đề Đại học thuyết minh (NXB Văn hoá thông tin,
2004) và Trung dung thuyết minh (NXB Văn hoá thông tin, 2002).
Trong lần xuất bản này, các sách Luận ngữ và Mạnh tử đã được hoàn
tất và sắp xếp in chung trọn bộ với nội dung và hình thức đã được
chỉnh sửa nhất quán. Ngoài ra, bản in lần này cũng được bổ sung
đầy đủ phần Hán văn, rất thuận tiện cho những ai muốn đối chiếu
so sánh hoặc nghiên cứu sâu hơn. Cuối sách có thêm phần tra khảo
từ vựng, được sắp xếp theo chương mục cũng như theo vần ABC để
tiện việc tra khảo cho người đọc.
Về trật tự sắp xếp trong sách này, chúng tôi cũng không dựa theo
thói quen truyền thống, mà chú ý nhiều hơn đến sự thuận tiện cho
người đọc để có thể tiếp nhận các nội dung theo một trình tự hợp
lý. Sách Luận ngữ được trình bày trước nhất vì sách này tập trung
những lời dạy thể hiện tư tưởng của Khổng tử một cách rõ nét và
đầy đủ nhất. Hầu hết các tác phẩm của Nho gia đời sau đều trích lại
lời của Khổng tử từ đây. Tiếp theo là sách Mạnh tử, ghi lại những
lời của Mạnh tử, có thể xem là nhân vật thứ hai trong Nho giáo, sau
Khổng tử. Sách Mạnh tử giúp người đọc hiểu rõ hơn và sâu rộng hơn
những tư tưởng ban đầu của Khổng tử, đồng thời cũng tiếp cận được
với không ít những tư tưởng do chính Mạnh tử phát triển dựa trên
nền tảng những điều Khổng tử đã nêu ra trước đó. Hai quyển Đại
học và Trung dung được xếp sau cùng vì mức độ sâu xa uyên áo của
chúng, hầu như chỉ có thể tiếp cận sau khi người đọc đã được trang
bị đầy đủ những kiến thức cơ bản trong hệ thống tư tưởng Nho giáo.

Mặc dù vậy, xét chung thì cả bốn quyển sách này vẫn là một tổng thể
thống nhất, bổ sung cho nhau để thể hiện được toàn bộ hệ tư tưởng
của Nho giáo một cách đầy đủ và hoàn chỉnh nhất; trong đó có cả
những nền tảng cơ bản nhất của việc đối nhân xử thế, cho đến những
ý nghĩa sâu xa, siêu việt và uyên áo nhất mà tư tưởng người xưa đã
từng đạt đến.
8


LỜI GIỚI THIỆU

Là một bậc thầy thuộc thế hệ đi trước, nay đã bước sang độ tuổi cổ
lai hy, soạn giả Lý Minh Tuấn đã biên soạn công trình này với tấm
lòng yêu người thương đời rất đáng trân trọng của một nhà giáo dục
đã nhiều năm đứng trên bục giảng. Tôi rất vui khi được hân hạnh
giới thiệu với quý độc giả bộ sách này và hy vọng nó sẽ góp phần
mang đến những giá trị tốt đẹp hơn cho cuộc sống, bởi xét cho cùng
thì dù trong bất cứ thời đại nào, ý nghĩa quan trọng nhất của cuộc
sống con người vẫn luôn là những giá trị đạo đức và tinh thần tốt đẹp
chứ không phải là theo đuổi sự hưởng thụ vật chất. Và với ý nghĩa
này thì việc khơi dậy những giá trị đạo đức tốt đẹp trong truyền
thống Nho giáo hẳn sẽ mang lại những tác động tích cực nhất định
trong việc giúp cho mỗi người chúng ta hướng đến một đời sống tinh
thần tốt đẹp hơn.
Trân trọng,
NGUYỄN MINH TIẾN

9



LUẬN NGỮ
CHƯƠNG I: HỌC NHI

學而 第一
Học nhi đệ nhất

1.

子曰:學而時習之，不亦說乎?有朋自遠方來，不亦樂
乎?人不知而不慍，不亦君子乎?
Tử viết: “Học nhi thời tập chi, bất diệc duyệt hồ? Hữu bằng tự viễn
phương lai, bất diệc lạc hồ? Nhân bất tri, nhi bất uấn, bất diệc quân tử
hồ?”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói: “Học rồi mà tùy thời ôn tập, lại chẳng đẹp lòng sao?
Có bạn bè từ phương xa đến, lại chẳng vui thích sao? Người ta không
biết đến mình, mà mình không giận hờn, chẳng phải là bậc quân tử đó
sao?”

BÌNH GIẢI:
Chữ “học” trong tinh thần Đức Khổng tử ở câu nói này và cũng là chung
cho toàn bộ tư tưởng sách Luận ngữ không nhằm chỉ cái học chuyên môn về
một nghề nghiệp hay một kỹ thuật nào, mà là học đạo lý để trở thành bậc
quân tử. Quân tử là người hiểu biết đạo lý làm người và cố gắng cư xử theo
đạo lý ấy.
Theo đạo Nho, quân tử là mẫu người lý tưởng ở cấp độ thứ ba, sau bậc hiền
và bậc thánh. Bậc hiền là người quân tử thành tựu được đức nhân. Bậc hiền
thêm đức thành nữa là trở thành bậc thánh.
Đạo của người quân tử là đạo nhất quán, bao gồm cả nhân đạo, thiên đạo

và thánh đạo. Đạo này cũng có tên khác là đạo Trung dung, được bàn kỹ
trong sách Trung dung.
Nhân đạo là đạo lý chi phối cõi nhân sinh, xã hội con người.
Thiên đạo là qui luật chi phối vũ trụ, vạn vật thiên nhiên.
11


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

Thánh đạo là đạo lý siêu phàm giúp con người kết hợp với đạo trời (phối
thiên).
Trong cõi nhân sinh, đạo lý gần gũi con người nhất là hiếu thảo với cha
mẹ, đễ kính với anh chị, các bậc trưởng thượng, rồi tới yêu thương mọi người.
Vì thế, chữ học ở đây phải được hiểu là học làm con người đích thực.
Đức Khổng tử nói về sự học rằng: 弟子入則孝，出則弟，謹而信，汎愛
眾而親仁。行有餘力，則以學文。- Đệ tử nhập tắc hiếu, xuất tắc đễ, cẩn
nhi tín, phiếm ái chúng nhi thân nhân. Hành hữu dư lực, tắc dĩ học văn.”
([Là phận] con em vào thì có hiếu [với cha mẹ], ra thì thuận thảo [với bậc
trưởng thượng], cẩn thận mà giữ niềm tin, rộng yêu mọi người mà gần gũi
người nhân từ. Thi hành những điều đó còn thừa sức thì hãy học văn.” (Luận
ngữ, Học nhi, 6).
Cái đạo nhất quán ấy, một chiều ăn thông với cõi nhân sinh, chiều kia
xuyên suốt tới đạo trời, cao siêu có thể khiến con người nên thánh, nên hiền.
Chỉ cần được nghe về đạo ấy thôi cũng đã thích thú lắm rồi! Đức Khổng tử
có lần tâm sự rằng: “Triêu văn đạo, tịch tử khả hỹ! -朝聞道，夕死可矣！”
(Sớm được nghe đạo, chiều chết cũng được.)
Chính vì người quân tử học theo đạo ấy, nên những lúc rảnh rang ôn tập
lại và thực hành, thấy mình tăng tiến trong đạo, lại chẳng thấy đẹp lòng lắm
sao?
Mình đã vui trong việc học, nay lại được bạn bè cùng quan điểm, cùng với

mình đồng thanh đồng khí (đồng thanh tương ứng, đồng khí tương cầu), từ
xa đến thăm để cùng nhau bàn hỏi về lẽ đạo nhiệm mầu, lại chẳng vui thích
lắm sao?
Học ở đây là học làm người quân tử, mà người quân tử ắt cầu đạo chứ
không cầu danh. Vì vậy, dù người ta không biết đến tiếng tăm của mình, tài
năng không có cơ hội thi triển, thì người học đạo cũng không cảm thấy buồn
giận, luôn thanh thản an nhiên; điều ấy chẳng phải là xứng đáng nhân cách
của bậc quân tử đó sao?
Mở đầu chương Học nhi, cũng là mở đầu sách Luận ngữ, người soạn sách
đã trưng dẫn một câu nói đặc biệt của Đức Khổng tử về sự học, đủ biết rằng
đạo lý trong sách này chẳng phải tầm thường!

12


LUẬN NGỮ

2.

有子曰：其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣，不好
犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而
道生，孝弟也者，其為仁之本與?
Hữu Tử viết: “Kỳ vi nhân dã, hiếu đễ nhi hiếu phạm thượng giả, tiển hỹ.
Bất hiếu phạm thượng, nhi hiếu tác loạn giả, vị chi hữu dã. Quân tử vụ
bản; bản lập nhi đạo sinh. Hiếu đễ dã giả, kỳ vi nhân chi bản dư?”

Dịch nghĩa:
Thầy Hữu tử nói: “Làm người có nết hiếu đễ mà lại ưa thích xúc phạm
đến bậc trên, ít có vậy. Không ưa thích xúc phạm đến bậc trên mà lại
thích làm loạn, điều đó chưa hề có. Người quân tử chuyên chú vào gốc;

gốc lập thì đạo sinh. Nết hiếu đễ phải chăng là gốc của đức nhân?”

BÌNH GIẢI:
Nết hiếu đễ là đức hạnh khởi đầu của con người sống trong gia đình. Nết
hiếu là lòng tôn kính và làm vui lòng cha mẹ. Nết đễ là sự thuận thảo, nhường
nhịn đối với anh chị. Trong gia đình, cha mẹ, anh chị là bậc trên. Ngoài xã
hội, nhà cầm quyền giữ địa vị trị an đất nước là bậc trên. Một người có nết
hiếu đễ hẳn là không xúc phạm đến cha mẹ, anh chị mình. Người ấy đã không
xúc phạm đến bậc trên trong gia đình thì hiếm khi có ý muốn xúc phạm đến
bậc trên ở ngoài xã hội. Đã không có ý muốn xúc phạm đến bậc trên hẳn là
người ấy không bao giờ gây ra những sự náo loạn, trong nhà cũng như ngoài
xã hội. Như thế, sự ổn định trong gia đình có liên hệ mật thiết với sự trị an
của đất nước. Đó là lẽ nhất quán hợp lý, xuyên suốt trong ngoài.
Vì vậy, người quân tử ở vai trò trị nước hay giáo dục phải chuyên chú vào
cái gốc; đó là duy trì nết hiếu đễ cho con người từ những bài học đầu đời. Hiếu
đễ được thành lập và đề cao thì bao nhiêu đức hạnh khác sẽ phát sinh từ đấy.
Mọi đức hạnh của con người được đạo Nho qui chiếu về đức nhân. Thành tựu
đức nhân mới là con người đích thực (仁者人也。Nhân giả, nhân dã.). Cho
nên nết hiếu đễ phải được coi là gốc của đức nhân.
Thầy Hữu tử, tức là ông Hữu Nhược, một cao đệ của Đức Khổng tử, thường
chú trọng vào nết hiếu đễ, đã nhận ra điểm quan trọng này. Nhưng thầy vốn
là một người khiêm nhường nên đã nói ra ý kiến trên với lời lẽ dè dặt.
13


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

3.

子曰：巧言令色，鮮矣仁。

Tử viết: “Xảo ngôn, lệnh sắc, tiển hỹ nhân.”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói: “Nói năng dối trá, [trau chuốt] nhan sắc, [người như
thế] ít có đức nhân vậy.”

BÌNH GIẢI:
Ngôn ngữ từ miệng lưỡi phát ra là ngọn ở bên ngoài; tâm địa là gốc ở bên
trong. Người ta không thể thấy được tâm địa, nhưng xét ngôn ngữ của một
người, nếu tinh ý, người ta có thể biết được tâm địa người ấy. Ngôn ngữ xảo
trá là biểu hiện của một tâm địa kém thành thật. Người dùng lời nói khéo cốt
để che đậy ý đồ xấu của mình; nhất là khi lời nói dối trá được vận dụng để
thuyết phục hay biện bạch. Những tay du thuyết nổi danh thời Chiến Quốc
như Tô Tần, Trương Nghi, thời Tam Quốc như Bàng Thống, Hám Trạch... là
những ví dụ điển hình, vì họ chẳng bao giờ thành tâm thành ý cả, mà chỉ cố
thuyết phục đối phương theo hướng để có lợi cho họ. Đó là điểm thứ nhất có
thể dùng để đánh giá về sự thiếu kém của đức nhân.
Điểm thứ hai là chú trọng trau chuốt nhan sắc đẹp đẽ. Nhan sắc đẹp đẽ
là điều ai cũng ưa thích, mến mộ, nhưng đó phải là cái đẹp tự nhiên, không
cố ý trau chuốt. Nếu người chỉ biết chú trọng đến vẻ đẹp bên ngoài, chỉ biết
trau chuốt hình dung, dáng vẻ, thì thực chất trong nội tâm không thể có sự tu
dưỡng cao quý. Sự chú trọng quá nhiều đến vẻ ngoài như thế dĩ nhiên không
phù hợp với tiêu chuẩn của đức nhân.
Theo quan điểm của Đức Khổng tử, đỉnh cao của đức nhân nằm trong ý
nghĩa câu nói mà Ngài dạy cho Nhan Hồi: “Khắc kỷ phục lễ vi nhân. - 克己
復禮為仁。” (Chinh phục lấy mình, tuân theo thiên lý là nhân.) Chinh phục
lấy mình là không chạy theo ngoại vật, hình sắc dáng vẻ bên ngoài; tuân
theo thiên lý là sống trong đạo trời, chân chất thật thà không làm hại đến
tha nhân.
Đức Khổng tử lại nói về đức nhân với Tử Trương: “Năng hành ngũ giả ư

thiên hạ vi nhân hỹ; viết: cung, khoan, tín, mẫn, huệ.” (Có thể làm năm điều
trong thiên hạ là nhân vậy; đó là: cung kính, khoan hoà, trung tín, chăm chỉ,
sáng suốt.” (Luận Ngữ: Dương hoá). Vì thế, Ngài cũng nói: “Cương, nghị, mộc,
nột, cận nhân.” (Cương trực, nghiêm trang, chất phác, trì độn, là gần với đức
14


LUẬN NGỮ

Nhân.) (Luận ngữ: Tử Lộ). Từ đó, có thể suy ra người có nhân thì thành tựu,
ôn hoà, khiêm nhượng, nhẫn nhục; người bất nhân thì khéo léo, giảo hoạt,
giả dối, tàn nhẫn... Do đó, Đức Khổng tử mới nhận thấy trong những người
nói năng xảo trá, lại thêm ưa thích trau chuốt cho nhan sắc thêm đẹp, thật
ít người có đức nhân.
Để chứng thực nhận xét này, chúng ta hãy đọc lại cổ sử Trung Hoa. Những
người phụ nữ nổi tiếng đẹp như: Muội Hỉ (đời nhà Hạ), Đát Kỷ (đời nhà
Thương), Bao Tự (đời nhà Chu); rồi đến Tây Thi, Trịnh Đán, Hạ Cơ (thời
Xuân Thu, Chiến Quốc), Dương Quý Phi (đời nhà Đường) v.v... đều có nhan
sắc khuynh quốc, khuynh thành, nhưng cũng đều là những người xảo ngôn,
dối trá, đã dùng lời nói mà làm hại không biết bao nhiêu người. Những người
nam nổi tiếng đẹp trai như Công Tôn Át (thời Xuân Thu) thì có tính ghen
ghét tỵ hiềm, Tống Ngọc (nước Sở), Tràng Khanh (đời nhà Hán) thì nổi tiếng
trăng hoa... đều là những kẻ luôn chú trọng quá đáng đến vẻ đẹp bên ngoài.
Những con người ấy, cả nữ lẫn nam, hẳn không phải là những người dồi dào
đức nhân rồi.
Câu nói trên của Đức Khổng tử thật đáng cho người học đạo lưu ý!

4.

曾子曰：吾日三省吾身，為人謀而不忠乎?與朋友交

而不信乎?傳不習乎?
Tăng Tử viết: “Ngô, nhật tam tỉnh ngô thân: vị nhân mưu, nhi bất trung
hồ? Dữ bằng hữu giao, nhi bất tín hồ? Truyền, bất tập hồ?”

Dịch nghĩa:
Thầy Tăng Tử nói: “Tôi, mỗi ngày tự xét mình ba điều: mưu việc cho
người có hết lòng chăng? Cùng bạn bè giao thiệp, có giữ niềm tin chăng?
Được truyền dạy, có ôn tập chăng?”

BÌNH GIẢI:
Thầy Tăng Tử có tên là Tăng Sâm; cha là Tăng Tích (Tăng Điểm), cũng
là môn đệ Đức Khổng tử. Ông là nhân vật thứ hai, đứng sau Nhan Hồi trong
hàng đệ tử ưu tú nhất của Đức Khổng tử. Sau khi Nhan Hồi mất, Tăng Sâm
được coi như người môn đệ kế thừa chính thống của Khổng môn. Ông kém
Đức Khổng tử 46 tuổi, là môn đệ nhỏ tuổi nhất nhưng lại là người tỏ ra cẩn
trọng, trung tín, đốc thực và hiểu đạo lý sâu xa nhất. Về sau, ông là thầy dạy
của cháu nội Đức Khổng tử là Khổng Cấp (Tử Tư), tác giả cuốn Trung Dung.
15


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

Trong Khổng môn ở các thế hệ sau, Tăng Tử được tôn là Tông Thánh (vị
thánh nối dòng Nho giáo) và Tử Tư được tôn là Thuật Thánh (vị thánh truyền
thuật trung thực tư tưởng uyên áo của Nho giáo).
Qua câu nói trên, thầy Tăng Tử cho biết ông lưu ý như thế nào đến hành
vi và tâm tính của mình. Nhận hợp tác với người trong công việc thì phải hết
lòng. Giao thiệp với bạn bè phải giữ niềm tin, tức là không dối trá hay hứa
hẹn hão. Nhận được lời truyền dạy của thầy thì thường xuyên ôn tập, thực
hành.


5.

子曰：道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民
以時。
Tử viết: “Đạo thiên thặng chi quốc, kính sự nhi tín, tiết dụng nhi ái
nhân, sử dân dĩ thời.”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói: “Cai trị nước một ngàn cỗ xe, phải thận trọng trong
công việc mà giữ niềm tin, tiêu dùng tiết kiệm mà yêu thương mọi người,
sai khiến dân chúng phải tùy thời.”

BÌNH GIẢI:
Chữ “đạo” ở đây đóng vai một động tự, có nghĩa là hướng dẫn, chỉ đường
hay cai trị. Nước một ngàn cỗ xe (thiên thặng chi quốc) là một nước tầm cỡ
trung bình vào thời đó, có khoảng một ngàn cỗ xe trận. Nước Lỗ, quê hương
Đức Khổng tử là một nước như thế. Nước lớn có khoảng một vạn cỗ xe trận
(vạn thặng chi quốc) là như nước Tề, nước Sở... Nước nhỏ có khoảng một trăm
cỗ xe trận (bách thặng chi quốc) là như các nước Trần, Sái, Ngu, Quắc v.v...
Vào đầu thời Xuân Thu (thế kỷ 8 trước Công nguyên), Trung Hoa gồm có
trên 100 nước lớn nhỏ. Vì chinh chiến diễn ra liên miên trong mấy trăm năm,
nên người ta quen dùng số lượng xe trận để chỉ một nước lớn, vừa hay nhỏ.
Để cai trị một nước trung bình, không có quá nhiều công việc, không có
tham vọng xâm lược, bá chủ như một nước lớn, Đức Khổng tử cho rằng cần
chú ý tới năm điều sau đây:
1. Thận trọng trong công việc (kính sự): việc gì cần làm thì phải suy tính
cẩn thận, chuẩn bị kỹ càng, không được sơ sót, cẩu thả để tránh thất bại
và hao tốn.
16



LUẬN NGỮ

2. Giữ niềm tin (tín): cần phải thành khẩn, trung thực với dân, không được
lừa dối thì dân chúng mới rắp tâm thuận theo và sẵn sàng hy sinh khi
cần.
3. Tiêu dùng tiết kiệm (tiết dụng): nước không có tài nguyên phong phú
thì phải chi tiêu tiết kiệm, không được lãng phí công quỹ để làm gương
cho dân.
4. Yêu thương mọi người (ái nhân): nhà cầm quyền phải yêu thương dân
chúng như con, nghĩa là sẵn sàng phục vụ dân, đừng bóc lột, đàn áp,
xem thường dân.
5. Sai khiến dân tùy thời (sử dân dĩ thời): Nếu cần động viên dân chúng
làm công tác thủy lợi hay xây thành, đắp lũy... phải xét tới thời buổi
thích hợp. Phải biết tránh những lúc dân bận việc cày bừa, gieo trồng
thu hoạch. Sai khiến dân đúng việc (việc công chính cần thiết) và đúng
thời (thời giờ rảnh rang) thì dân không oán.
Với một nước trung bình, nếu biết cai trị như thế, nhà cầm quyền và dân
chúng một lòng, đất nước ổn định, kinh tế và quốc phòng tương đối vững vàng
thì không lo gì nạn xâm lăng, vì các nước láng giềng đều nể trọng và muốn
kết thân.
Những lời chỉ dạy của Đức Khổng tử ở đây thuộc về đạo lược, tức là sách
lược chỉ đạo ở thượng tầng, vượt trên cả chính lược và chiến lược.

6.

子曰：弟子入則孝，出則弟，謹而信，汎愛眾而親
仁。行有餘力，則以學文。
Tử viết: “Đệ tử nhập tắc hiếu, xuất tắc đễ, cẩn nhi tín, phiếm ái chúng

nhi thân nhân. Hành hữu dư lực, tắc dĩ học văn.”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói: “[Là phận] con em, vào thì hiếu thảo [với cha mẹ], ra
thì thuận thảo [với bậc trưởng thượng], cẩn thận mà giữ niềm tin, rộng
yêu mọi người mà gần gũi người nhân đức. Thi hành những điều đó còn
thừa sức, thì hãy học văn.”

BÌNH GIẢI:
Câu này thể hiện rõ chủ trương “tiên học lễ, hậu học văn” (học lễ trước,
học văn sau) của Khổng môn. Đạo Khổng chia sự học làm hai phần: học lễ và
học văn.
17


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

Học lễ để trở nên con người đích thực.
Học văn để lập sự nghiệp mưu sinh.
Học lễ là học về đạo đức. Con em phải học để biết hiếu thảo với cha mẹ ở
trong nhà, tức là kính yêu dòng sống từ Trời truyền đến cho mình. Ra ngoài
xã hội, con em phải biết thuận thảo, kính nhường các bậc trưởng thượng.
Hành động thì phải cẩn thận và thành thực để giữ niềm tin. Phải rộng yêu
mọi người, không phân biệt, kỳ thị một ai, bởi vì con người là một sinh vật
cao nhất trong thiên nhiên, ai cũng có một sứ mệnh linh thiêng trường cửu
như mình; tuy nhiên cần gần gũi người nhân đức để được tiếp thu những điều
khôn ngoan thiện hảo.
Học văn là học về các môn học phổ thông. Vào thời Đức Khổng tử ở Trung
Hoa, các môn học phổ thông bao gồm lục nghệ: Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số.
- Lễ: nghi lễ

- Nhạc: âm nhạc
- Xạ: bắn cung
- Ngự: cưỡi ngựa
- Thư: đọc sách
- Số: toán pháp

7.

子夏曰：賢賢易色，事父母能竭其力，事君能致其
身，與朋友交，言而有信，雖曰未學，吾必謂之學
矣。
Tử Hạ viết: “Hiền hiền dịch sắc, sự phụ mẫu năng kiệt kỳ lực, sự quân
năng trí kỳ thân, dữ bằng hữu giao, ngôn nhi hữu tín, tuy viết vị học,
ngô tất vị chi học hỹ.”

Dịch nghĩa:
Thầy Tử Hạ nói: “Bắt chước người hiền đổi lòng hiếu sắc, hết sức thờ cha
mẹ, liều thân thờ vua, cùng với bạn bè giao thiệp thì nói năng thật thà,
tuy nói là chưa học, tôi ắt cho rằng đã học rồi.”

BÌNH GIẢI:
Thầy Tử Hạ có tên là Bốc Thương, một cao đệ của Đức Khổng tử. Ông này
theo đúng chủ trương của Khổng môn, đề cao cái học về đạo đức, coi nhẹ cái
học phổ thông về các khoa chuyên môn.
18


LUẬN NGỮ

Đối với người thường, ai cũng có lòng hiếu sắc. Để cho lòng hiếu sắc hoàn

toàn làm chủ tâm tư thì còn lòng dạ nào nghĩ đến việc gì khác. Chỉ có bậc
hiền nhân mới biết khắc phục lòng hiếu sắc để có thể phục vụ tha nhân. Đó
là một trình độ đạo đức cao. Có đạo đức cao mới có thể phụng thờ cha mẹ đến
nơi đến chốn, mới có thể đem thân phò vua giúp nước lập nên công trạng ở
đời. Ngoài ra, giao thiệp với bạn bè lại giữ được niềm thành tín, lời nói đi đôi
với việc làm.
Một người như thế, nếu nói là chưa học, không ai có thể tin được. Có thể
người ấy chưa học về một ngành chuyên môn nào trong các khoa học phổ
thông; nhưng về đạo đức, quả là người ấy đã học nhiều rồi. Thầy của người ấy
là những bậc hiền nhân trong xã hội.

8.

子曰：君子不重則不威，學則不固。主忠信，無友
不如己者，過則勿憚改。
Tử viết: “Quân tử bất trọng tắc bất uy, học tắc bất cố; chủ trung tín, vô
hữu bất như kỷ giả; quá tắc vật đạn cải.”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói:“Người quân tử không trang trọng thì không có uy, sự
học sẽ không vững vàng; nhắm vào sự trung tín, không kết bạn với kẻ
chẳng giống như mình; có lỗi lầm thì đừng ngại sửa đổi.”

BÌNH GIẢI:
Trang trọng đích thực không phải là bộ tịch giả tạo qua y phục và cung
cách dáng vẻ bên ngoài. Trang trọng là dáng vẻ thể hiện của một con người
sống theo lễ. Lễ chi phối mọi sinh hoạt của người đó, bao gồm cả các động tác
đi, đứng, nằm, ngồi, cách ăn uống, nói cười... Lễ là sự tụ hội những điều tốt
đẹp tự nhiên hợp với đạo trời. Văn Ngôn viết: “Gia hội túc dĩ hợp lễ.” (Gom
góp mọi điều tốt đẹp đủ để cho hợp với lễ.” (Kinh Dịch: Quẻ Kiền).

Nói một cách cụ thể, Lễ là những khuôn phép, mẫu mực cần thiết tạo
thành các thuần phong mỹ tục để tiết chế, điều hoà tình cảm, cử chỉ, hành
vi của con người. Người nào sống theo lễ thì tự nhiên thân thể sẽ toát ra một
dáng vẻ trang trọng khiến người nhìn thấy phải kính nể, quí mến, do đó mà
có uy nghi. Con người đã sống theo lễ ắt là có lòng tự trọng, tức là không tự
hạ thấp giá trị của mình, không tỏ ra hèn kém, bạc nhược.
19


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

Như thế, trong sự trang trọng do lễ tạo nên có bao hàm cả sự tự trọng. Sự
trang trọng và sự tự trọng do lễ có một nguồn cội sâu xa là niềm tin vào đạo
trời và sống trong đạo trời. Do đó sự trang trọng tạo nên uy nghi một cách tự
nhiên, không cần phải làm bộ, làm dáng một cách giả dối, kệch cỡm.
Học làm quân tử mà không trang trọng thì không có uy đã đành; ngoài ra,
không trang trọng tức là sinh hoạt không đặt căn bản trên lễ, không có nguồn
cội ở đạo trời thì sự học vấn sẽ thiếu cơ sở vững vàng. Thiếu cơ sở vững vàng
tức là thiếu chân lý chủ đạo, sự học chỉ là thu gom những mớ kiến thức bồng
bềnh, tạp loạn, nhất thời, đúng ít, sai nhiều...
Người quân tử muốn tiến lên bậc hiền thánh còn phải chú ý tới ba điều
nữa:
Trung tín là sống trong tâm địa thành thật để duy trì niềm tin, không tự
dối mình hay gạt người.
Đối với những kẻ chẳng giống như mình, tức là những kẻ giả dối, không
sống theo lễ, người quân tử không thể kết bạn. Kết bạn với họ chẳng học được
điều gì hay mà còn bị thiệt hại. Chỉ có thể giao thiệp qua loa với họ để giữ hoà
khí mà thôi.
Người quân tử cần phải sẵn sàng sửa đổi lỗi lầm của mình. Ai cũng có lỗi,
không nhiều thì ít. Nhận ra lỗi lầm và sửa đổi ngay là điều đáng khen của

người quân tử.

9.

曾子曰：慎終，追遠，民德歸厚矣。
Tăng Tử viết: “Thận chung, truy viễn, dân đức qui hậu hỹ.”

Dịch nghĩa:
Thầy Tăng Tử nói:“Cẩn thận trong việc cuối, nhắc nhớ đến người xa, đạo
đức của dân trở nên dày dặn vậy.”

BÌNH GIẢI:
Việc cuối ở đây chỉ việc mãn phần của cha mẹ. Nhắc nhớ đến người xa chỉ
sự kính nhớ tổ tiên qua đời đã lâu. Qua câu nói trên, thầy Tăng Tử đã có một
cái nhìn xa đến mối liên hệ giữa việc gia đình và việc đất nước. Việc an táng
cha mẹ và kính nhớ tổ tiên là việc gia đình. Việc đạo đức của dân là việc đất
nước. Muốn cho đất nước được thịnh trị, thái bình thì phải làm sao cho đạo
20


LUẬN NGỮ

đức của dân được dày dặn. Thế mà muốn cho đạo đức của dân được dày dặn
thì phải khiến cho dân chú trọng đến đạo hiếu. Đạo hiếu có liên hệ tới chính
trị là như thế.
Đạo hiếu là sự tôn trọng nguồn sống từ Trời truyền đến mình qua trung
gian của tổ tiên và cha mẹ. Tôn trọng nguồn sống là nền tảng của đạo đức; vì
vậy đạo hiếu là gốc các đức hạnh.
Đạo hiếu có nhiều chi tiết, sẽ được dần dần bàn tới trong bộ Luận ngữ này.
Tuy nhiên đối với việc cha mẹ mãn phần thì hiếu là tổ chức tang lễ cho cha mẹ

chu đáo, cẩn thận. Ngoài ra, hiếu còn vươn xa tới tổ tiên; phải có những nghi
lễ tế tự để tưởng nhớ. Dĩ nhiên, các nghi lễ không nên tổ chức quá to tát, tốn
kém, nặng về hình thức khoe khoang, nhưng cần trang trọng để bày tỏ tấm
lòng thành kính nhớ thương của con cháu đối với cha mẹ, tổ tiên.
Thấy nhà cầm quyền giữ đạo hiếu với cha mẹ, tổ tiên, ắt dân chúng cũng
bắt chước mà chú trọng vào việc đạo đức. Đạo đức của dân được dày dặn thì
đất nước sẽ ổn định, thái bình.

10.

子禽問於子貢曰：夫子至於是邦也，必聞其政。求
之與?抑與之與?
子貢曰：夫子溫，良，恭，儉，讓以得之。夫子之
求之也，其諸異乎人之求之與!
Tử Cầm vấn ư Tử Cống viết: “Phu tử chí ư thị bang dã, tất văn kỳ chính.
Cầu chi dư? Ức dữ chi dư?”
Tử-Cống viết: “Phu tử ôn, lương, cung, kiệm, nhượng dĩ đắc chi. Phu tử
chi cầu chi dã, kỳ chư dị hồ nhân chi cầu chi dư?”

Dịch nghĩa:
Thầy Tử Cầm hỏi thầy Tử Cống: “Thầy ta đến nước nào, ắt nghe việc
chính trị nước ấy. Thầy cầu nghe đó sao? Hay thầy được cho nghe đó
sao?”
Thầy Tử Cống nói: “Thầy ta thì ôn hoà, lương thiện, cung kính, kiệm
ước, khiêm nhượng, nhờ đó mà được mời nghe. Cách cầu nghe của thầy
ta, chẳng phải khác với cách cầu nghe của người khác đó sao?”
21


TỨ THƯ BÌNH GIẢI


BÌNH GIẢI:
Thầy Tử Cầm có tên là Trần Cang. Thầy Tử Cống là Đoan Mộc Tứ, có tài
ăn nói hoạt bát. Cả hai đều là đệ tử của Đức Khổng tử. Riêng Tử Cống ở trong
nhóm Nhan Hồi, Tăng Sâm là những đệ tử xuất sắc.
Trong đoạn văn trên, “thầy ta” (phu tử) chỉ Đức Khổng tử. Vào thời Xuân
Thu, sau khi gặp sự bất như ý ở nước Lỗ, quê hương mình, Đức Khổng tử
cùng một số đệ tử đi chu du liệt quốc trong 13 năm. Đến nước nào, Ngài cũng
được vua quan chào đón ân cần và hỏi han về việc chính trị. Thấy vậy, thầy
Tử Cầm mới hỏi thầy Tử Cống xem có phải Đức Khổng tử cầu cạnh để được
nghe về chính trị nước ấy, hay Ngài được các vua quan cho nghe và hỏi ý kiến.
Thầy Tử Cống giải thích rằng, Đức Khổng tử có những đức tính tốt như:
ôn hoà, lương thiện, cung kính, kiệm ước, khiêm nhượng. Nhờ những đức
tính này và có tiếng là người học rộng biết nhiều, đã từng cai trị thành công ở
nước Lỗ, đi tới đâu Ngài cũng được trọng vọng. Như thế, không phải Ngài cầu
cạnh mà chính tài năng, đức hạnh của Ngài có một năng lực vô hình khiến
cho các vua quan tìm kiếm mình. Nếu gọi là cách cầu, thì cách cầu của Đức
Khổng tử khác xa với cách cầu của người thường. Người thường cầu cạnh
bằng lễ vật, đút lót hay nhờ lời giới thiệu. Còn Đức Khổng tử thì chỉ tự biểu
hiện tài đức để thu hút sự tìm kiếm của người.
Sở dĩ Ngài không được các vua liệt quốc thời ấy trọng dụng vì Ngài chủ
trương một nền chính trị lấy đức nhân, lấy sự tu thân làm nền tảng; trong
khi các vua chỉ muốn dùng bá thuật, cường quyền để cai trị và không muốn
tự sửa mình theo tiêu chuẩn đạo đức.

11.

子曰：父在，觀其志。父沒，觀其行。三年無改於
父之道，可謂孝矣。
Tử viết: “Phụ tại, quan kỳ chí. Phụ một, quan kỳ hạnh. Tam niên vô cải

ư phụ chi đạo, khả vị hiếu hỹ.”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói: “Cha còn, hãy xem chí hướng của người. Cha mất,
hãy xem hành vi của người. Trong ba năm, không thay đổi đường lối của
cha, có thể gọi là hiếu vậy.”
22


LUẬN NGỮ

BÌNH GIẢI:
Câu này, Đức Khổng tử nói về đạo hiếu. Trong tinh thần đạo hiếu, cốt yếu
là làm cho cha mẹ được vui lòng. Vì thế, khi cha còn sống, hãy xem chí hướng
của cha mà bắt chước. Bắt chước chí hướng của cha là điều khiến cho người
vui lòng nhất.
Đạo Nho lấy đức nhân làm gốc. Đức nhân là nền tảng của đạo Trung dung,
tức là đạo của người quân tử. Do đức nhân mà có đạo lý phổ thông là Ngũ
thường: nhân, nghĩa, lễ, trí, tín.
Dĩ nhiên, người cha được nói đến ở đây là người sống trong đạo Nho, chứ
không phải người cha vô đạo, bất tiếu. Cha sống trong đạo mà con bắt chước
chí hướng của cha, thì còn điều gì làm cha vui lòng hơn!
Khi cha đã mất, hãy xem lại những hành vi, hạnh kiểm của cha mà bắt
chước. Đức Khổng tử đã từng nói trong sách Trung dung rằng: “Tiễn kỳ vị,
hành kỳ lễ, tấu kỳ nhạc, kính kỳ sở tôn, ái kỳ sở thân, sự tử như sự sinh, sự
vong như sự tồn, hiếu chi chí dã. - 踐其位，行其禮，奏其樂；敬其所尊，
愛其所親；事死如事生，事亡如事存，孝之至也。” (Đứng vào địa vị của
cha ông, tiến hành nghi lễ của cha ông, tấu nhạc của cha ông, kính người mà
cha ông tôn trọng, yêu người mà cha ông thân thiết, thờ người quá cố như thờ
người sống, thờ người đã mất như thờ người hiện còn, đó là có hiếu hết mức

vậy.) (Trung Dung: chương 19).
Thế thì, mặc dầu cha đã mất, nhưng người con hiếu vẫn kính yêu cha như
người còn sống, kế tục những hành vi, hạnh kiểm, những thói quen, những
công trình tạo tác của người trong suốt ba năm tang chế, tưởng nhớ.
Tuy nhiên, cái gì dù hay, dù tốt đến đâu cũng cần phải được canh cải để
thích ứng theo thời. Sau ba năm kế thừa những hành vi, những công trình
theo nếp cũ của cha, nếu có điều gì không còn hợp thời, bấy giờ người con mới
nghĩ đến chuyện canh cải. Đó là đặc tính “vô cải” trong đạo hiếu.

12.

有子曰：禮之用，和為貴；先王之道，斯為美，小
大由之。有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不
可行也。
Hữu Tử viết: “Lễ chi dụng, hoà vi quý; tiên vương chi đạo, tư vi mỹ; tiểu
đại do chi. Hữu sở bất hành: tri hoà nhi hoà, bất dĩ lễ tiết chi, diệc bất
khả hành dã.”
23


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

Dịch nghĩa:
Thầy Hữu Tử nói: “Chỗ dùng của lễ, hoà hợp là quí; đường lối của các
vua đời trước là dùng lễ khiến cho tốt đẹp; việc lớn việc nhỏ đều do đó.
Có chỗ không làm là: biết hoà để hoà hợp nhưng không lấy lễ để điều tiết
thì cũng không nên làm.”

BÌNH GIẢI:
Lễ là các nghi thức khiến cho sự tương giao giữa mọi người ở các thứ bậc

khác nhau được tốt đẹp. Khi kết hợp thành một cộng đồng, một xã hội, dĩ
nhiên mỗi người có một vị thế, một thứ bậc trên dưới khác nhau. Điều đáng
quí của lễ là khiến cho mọi người được thông cảm, hoà hợp với nhau.
Các vua đời trước như: Đường Nghiêu, Đế Thuấn, Hạ Vũ, Thành Thang,
Văn Vương, Võ Vương... đều vận dụng lễ trong mọi việc lớn nhỏ. Như tế trời
đất để kính thờ Thượng Đế có lễ Giao, lễ Xã; tế tổ tiên có lễ Đế, lễ Thường.
Trong đại lễ lại có tiểu lễ như nghi lễ “lữ thù” để cho con em nâng chén rượu
mời người trên, tạo nên bầu không khí hoà hợp giữa người trên kẻ dưới, xoá
bỏ sự cách biệt trong công việc thường ngày.
Tất cả những nghi lễ lớn nhỏ đó đã khiến cho trong triều ngoài huyện đều
có trật tự tốt đẹp. Tuy nhiên, biết hoà hợp là điều quí, nhưng nếu chỉ quí hồ
nhắm tới hoà hợp mà quên mất việc dùng lễ nghi để tiết chế tình cảm, để
giữ gìn trật tự thì không hay. Bởi vì tình cảm thiếu điều tiết có thể thành ra
phóng túng, khinh nhờn, phạm thượng thì nguy hại cho sự ổn định của gia
đình và xã hội. Điều đó các vua xưa không làm và ngày nay chúng ta cũng
không nên làm.

13.

有子曰：信近於義，言可復也；恭近於禮，遠恥辱
也。因不失其親，亦可宗也。
Hữu Tử viết: “Tín cận ư nghĩa, ngôn khả phục dã; cung cận ư lễ, viễn sỉ
nhục dã. Nhân bất thất kỳ thân, diệc khả tông dã.”

Dịch nghĩa:
Thầy Hữu Tử nói: “Điều hứa hẹn gần với điều nghĩa, thì lời nói mới có
thể hoàn thành được; sự cung kính gần gũi với điều lễ, thì xa được điều
sỉ nhục. Nhân vì không đánh mất người thân của mình, cũng có thể
đứng đầu một dòng dõi.”
24



LUẬN NGỮ

BÌNH GIẢI:
Trong giao thiệp, người ta hay hứa hẹn. Đã hứa thì phải thành thật trong
lời hứa và lời hứa ấy phải được thực hiện. Đó là đức tín. Muốn cho lời hứa có
thể thực hiện được, khi hứa hẹn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, điều hứa hẹn
phải gần với điều nghĩa. Điều nghĩa là sự tương giao báo đáp qua lại giữa
người này với người kia: giữa bạn bè có nghĩa bằng hữu; giữa vợ chồng có
nghĩa phu thê, giữa những người trong một nước có nghĩa đồng bào v.v...
Điều nghĩa là sự báo đáp tốt đẹp hợp với đạo lý, tình người. Điều hứa hẹn
phải hợp nghĩa, không trái đạo lý, mới có thể thực hiện được. Nếu vì cao hứng
nhất thời, hay vì hám lợi mà hứa liều điều bất nghĩa thì làm sao thực hiện
được? Nếu cố thực hiện điều đã hứa như vậy để giữ chữ tín thì chính mình sẽ
phạm vào điều bất nghĩa!
Sự cung kính là một đức tốt; nhưng cung kính phải gần với điều lễ, nghĩa
là phải thích hợp trong tương quan giao thiệp với người trên để tỏ lòng tôn
trọng, mới tránh được điều sỉ nhục. Nếu cung kính mà không theo lễ sẽ rơi
vào tình trạng quỳ lụy, thấp hèn, tâng bốc, nịnh hót. Đó là tình trạng đáng
xấu hổ và nhục nhã, làm mất phẩm giá con người.
Làm người, ai cũng có người thân, gần gũi nhất là cha mẹ, anh em, bà con
họ hàng, làng xóm... Trước khi nói đến rộng yêu tha nhân, người ta cần phải
biết yêu mến cha mẹ, anh em, bà con họ hàng... Đó là thứ tự yêu mến trong
tình cảm tự nhiên. Những người ở gần gũi bên cạnh, có công dưỡng dục mà
mình không yêu được, làm sao có thể yêu được người xa? Trong trường hợp
đó, nói đến rộng yêu tha nhân thì chỉ là giả dối! Bởi lẽ biết yêu những người
thân của mình nên mới xứng đáng là người biết đạo lý yêu thương, mới có
tình yêu thương chân thật! Như vậy mới được xem là người có khả năng mở
ra một dòng dõi tốt đẹp mai sau (diệc khả tông dã).


14.

子曰：君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於
言，就有道而正焉，可謂好學也已。
Tử viết: “Quân tử thực vô cầu bão, cư vô cầu an, mẫn ư sự nhi thận ư
ngôn, tựu hữu đạo nhi chính yên; khả vị hiếu học dã dĩ.”

Dịch nghĩa:
Đức Khổng tử nói: “Người quân tử ăn không cầu no, ở không cầu yên,
gắng sức trong việc làm mà thận trọng trong lời nói, đến với người có đạo
đức để trở nên chính đáng; có thể gọi là người hiếu học vậy.”
25


TỨ THƯ BÌNH GIẢI

BÌNH GIẢI:
Quân tử là người đã hướng chiều về đạo đức, đã khởi sự tiến bước trên
đường thành nhân. Tuy nhiên, muốn trở nên bậc hiền thánh, người quân tử
còn phải học tập thêm nhiều. Vì thế, Đức Khổng tử cho rằng người quân tử
không nên chú trọng vào việc ăn uống thỏa thích với của ngon vật lạ, không
nên chú trọng vào nơi ở cho yên vui, thỏa thích với cửa nhà khang trang.
Chú trọng nhiều vào việc ăn ở tức là lệ thuộc vào nhu cầu. Nhu cầu sẽ nảy
ra nhu cầu, khiến cho người quân tử bận tâm với những việc phụ mà quên
mất việc học đạo lý. Ngoài ra, người quân tử phải gắng sức, chăm chỉ trong
việc làm. Việc nào đáng làm phải làm ngay, không trễ nải, chần chừ. Nói
năng phải thận trọng; không thô lỗ hay vô ý làm mếch lòng người khác. Lời
nói phải được cân nhắc kỹ càng kẻo bị vạ miệng, mang họa vào thân. Bởi vì,
bệnh tật thường do đồ ăn, tai họa thường do lời nói (bệnh do khẩu nhập, họa

do khẩu xuất).
Hơn nữa, người quân tử cần đến với những người có đạo đức, những nơi
chất chứa đạo lý để học hỏi, noi gương, bắt chước; do đó mà sửa mình trở nên
chính đáng. Như thế mới xứng đáng là người hiếu học.

15.

子貢曰：貧而無諂，富而無驕，何如？
子曰：可也。未若貧而樂，富而好禮者也。
子貢曰：詩云：“如切如磋，如琢如磨。”其斯之
謂與？
子曰：賜也，始可與言詩已矣!告諸往而知來者。
Tử Cống viết: “Bần nhi vô siểm, phú nhi vô kiêu, hà như?”
Tử viết: “Khả dã. Vị nhược bần nhi lạc, phú nhi hiếu lễ giả dã.”
Tử Cống viết: “Thi vân: ‘Như thiết như tha, như trác như ma.’ Kỳ tư chi
vị dư?”
Tử viết: “Tứ dã, thủy khả dữ ngôn Thi dĩ hỹ. Cáo chư vãng nhi tri lai
giả.”

Dịch nghĩa:

26

Thầy Tử Cống nói: “Nghèo mà không nịnh hót, giàu mà không ngạo
mạn, như vậy là thế nào?”


LUẬN NGỮ

Đức Khổng tử nói: “Khá đấy. [Nhưng] chưa bằng nghèo mà vui, giàu mà

ưa thích điều lễ.”
Thầy Tử Cống nói: “Kinh Thi rằng: ‘Như cắt như chạm; như giũa như
mài.’ Cũng có nghĩa như thế ư?”
Đức Khổng tử nói: “Này Tứ, thật khá là người đầu tiên đáng nghe nói về
Kinh Thi. Mới nói về việc trước mà đã biết việc sau.”

BÌNH GIẢI:
Thầy Tử Cống là người giỏi về buôn bán cho nên giàu có. Ông cũng là một
cao đệ có tài ăn nói của Đức Khổng tử. Khi đặt câu hỏi với thầy “nghèo mà
không nịnh hót, giàu mà không ngạo mạn...”, có lẽ ông đã tự nhận xét về
hạnh kiểm của mình và ông muốn Đức Khổng tử đánh giá xem mình thuộc
vào hạng người nào.
Đối với người thường, ở trong phận nghèo thì hay nịnh hót người giàu sang
quyền thế để kiếm lợi. Một khi người ấy đã giàu thì lại sinh tính ngạo mạn tự
cao, khinh rẻ những người nghèo khó hơn mình. Nịnh hót và ngạo mạn là hai
tính xấu mà đa số người ta hay mắc phải. Cả hai trường hợp nịnh hót và ngạo
mạn đều thể hiện tính khí tiểu nhân, kém đạo đức. Kẻ tiểu nhân kém đạo đức
không có lòng tự trọng, không có đức tự chủ, không tự thấy giá trị của mình.
Người có lòng tự trọng, có đức tự chủ không tỏ ra hèn kém, đánh mất phẩm
giá mình trong lời nịnh hót; người ấy cũng không ngạo mạn, bởi vì ngạo mạn
là coi rẻ giá trị người khác. “Không nịnh hót, không ngạo mạn” chính là tình
trạng “tự lập” của một người đã đạt tới mức độ vững vàng trong đạo đức. Đó
là đức hạnh của người quân tử.
Đức Khổng tử nói “Khá đấy” tức là có ý ngợi khen. Tuy nhiên, Ngài nói
thêm: “Nhưng chưa bằng nghèo mà vui, giàu mà ưa thích điều lễ.”
“Nghèo mà vui” chỉ tình trạng con người đạt đạo, tâm thức không còn lệ
thuộc vào vật chất nữa. Đó là chỗ đạt của Nhan Hồi.
“Ưa thích điều lễ” chỉ tình trạng con người sống trong thiên đạo hay thánh
đạo. Lễ ở đây không phải chỉ là lễ nghi, lễ nghĩa tầm thường, tức là những
tương quan phổ thông và cần thiết trong xã hội. Lễ theo nghĩa cao cả là sống

trong đức nhân,1 tức là đạt tới trình độ con người lý tưởng, được tham dự vào
hàng Tam tài (Thiên-địa-nhân).
Người ta nếu không có hạnh tu đức cao, mỗi khi trở nên giàu có thường
hay buông thả theo dục vọng. Buông thả theo dục vọng (túng dục) tức là đánh
1

Xin xem thêm: Đức nhân trong Đông phương triết học cương yếu, phần Nho giáo, cùng tác giả.

27